Een eerlijke glasvezelmarkt?

De glasvezelmarkt. Het klinkt misschien als een plein met een marktkraam waar je een vers glasvezeltje kunt halen op de woensdagochtend. Maar het betekent natuurlijk iets anders. Het gaat om het geheel van verschillende marktpartijen (internetproviders, netwerkbeheerders, kabelaars) die samen een belangrijk deel van de internetinfrastructuur in Nederland organiseren.

Freedom maakt sinds haar oprichting ook deel uit van deze markt. Met onze plek op de markt laten we zien dat er vraag is naar een marktpartij die anders handelt. Maar dat plekje op die markt houden we niet vanzelf. Onze plek moeten we steeds verdedigen tegenover grote marktpartijen die het liefst alle andere bedrijven opeten.

Geen overname!

Daarin staan we niet alleen, want er is een toezichthouder. Dat is de Autoriteit Consument en Markt, oftewel de ACM. De glasvezelmarkt is gebonden aan regels, zodat het er op de markt eerlijk aan toe gaat. Die regels hebben onder andere te maken met het temperen van marktmacht en het beschermen van consumenten. En daar ziet de ACM op toe.

Gisteren maakte de ACM bekend dat Glaspoort (een joint venture van KPN) niet 200.000 huishoudens van Delta mag overnemen. De reden: deze overname kan resulteren in hogere prijzen voor zowel consumenten als bedrijven. Door de overname zou de concurrentie afnemen en de kwaliteit van dienstverlening lager worden. 

Hoe zit dat?

Na de overname zouden enkel KPN en VodafoneZiggo overblijven. VodafoneZiggo biedt geen toegang over haar kabelnetwerk aan andere telecomaanbieders. Ook problematisch, maar een ander verhaal. Taco Jelgersma heeft jarenlang geprobeerd de kabel open te krijgen via rechtszaken, maar slaagde daar helaas niet in. 

Dan blijft dus alleen KPN over. Aanbieders zonder eigen netwerk, zoals Freedom, zijn dan volledig afhankelijk van die ene partij die op dit moment al een machtspositie heeft.

Belang van onafhankelijke partijen

Sinds 2021 hebben verschillende onafhankelijke partijen in heel Nederland eigen glasvezelnetwerken aangelegd. De grootste daarvan is Delta en zij stelt haar netwerk open voor andere providers. Hierdoor is de afhankelijkheid van KPN afgenomen. De ACM concludeert dat wanneer deze onafhankelijke partijen verdwijnen, er geen nieuwe providers zullen toetreden tot de markt. En dat is onwenselijk.

Een gezonde markt is een diverse markt

Een markt met diverse marktpartijen is een gezonde markt. Freedom is ervan overtuigd dat vele organisaties samen – groot en klein – een betere keuze bieden aan consumenten. En belangrijker nog: daarmee wordt tegemoetgekomen aan het grote maatschappelijke belang van de telecomsector, namelijk open en vrije communicatie voor burgers. Daarom zet Freedom zich elke dag in om de plek op de markt te behouden en ruimte te maken voor andere partijen zoals wij.

Zorgt Europa voor een diverse markt? 

Op dit moment worden regels gemaakt in Brussel die niet gunstig zijn voor een diverse en gezonde markt. Het belang van SME (kleine en middelgrote bedrijven) in de EU wordt onderschat. De regels die worden opgesteld om buitenlandse grootbedrijven aan banden te leggen, hebben een negatief effect op de interne markt. Door geopolitieke machtsvertoningen en een narratief over werelddominantie (denk: Pinky and the Brain) wordt ingezet op het grootbedrijf in de EU – ook in de telecomsector. Dat maakt het nog lastiger voor bedrijven zoals Freedom om overeind te blijven.

Gelukkig zijn wij niet snel uit het veld geslagen. Freedom is opgericht door de community als daad van verzet en we zullen blijven opstaan om ons bestaan te verdedigen. Doe je ook mee?